Message de M. Jacques Chirac, Président de la République, adressé aux armées, sur la réussite de la réforme des armées et sur les opérations militaires à l'étranger, Paris le 13 juillet 1997.

Officiers, sous-officiers, officiers mariniers, gendarmes, soldats, marins, aviateurs, et personnel civil de la défense.
Depuis un an, la réforme des armées est engagée et chaque jour vous faites preuve de dynamisme, de capacité d'adaptation et de sens de l'intérêt général afin d'en assurer l'exemplarité et le succès. Je mesure les charges qui vous sont imposées par les restructurations. Je comprends votre émotion de voir disparaître certaines unités glorieuses, mais je sais aussi que vous êtes conscients de l'enjeu, et persuadés que ces efforts permettront à la France de disposer des forces armées modernes, qui nous sont nécessaires, et que la loi de programmation a prévues.
Tout en travaillant sur ce grand chantier vous avez su maintenir une efficacité opérationnelle reconnue et appréciée par tous, en France comme à l'étranger. En Bosnie, en Albanie, au Moyen-Orient et en Afrique, partout où elles ont été sollicitées sur terre, sur mer ou dans les airs, les armées françaises ont fait la démonstration de leur professionnalisme et de leur courage, suscitant l'admiration et faisant la fierté de notre pays.
J'exprime, avec vous, ma profonde affection aux familles de nos morts et de nos blessés. Leur sacrifice témoigne de leur courage et de leur abnégation au service de la France pour que notre nation demeure forte et responsable. En ce jour de fête nationale je tiens, en ma qualité de Chef des armées, à vous assurer de ma confiance et du soutien du peuple.