Lettre de M. François Mitterrand, Président de la République, adressée à M. Charles Hernu, ministre de la défense, après l'annonce de sa démission, Paris, Palais de l'Élysée, vendredi 20 septembre 1985.

Au moment où vous demandez à quitter vos fonctions, je tiens à vous exprimer ma peine, mes regrets et ma gratitude. Ma peine, car l'amitié qui nous unit depuis plus de trente ans m'a toujours rendu précieuse votre présence à mes côtés. Mes regrets pour un départ qui ne retire rien à vos mérites au service du pays. Ma gratitude pour avoir dirigé avec honneur et compétence le ministère de la défense. Votre sens du devoir vous conduit à prendre en charge les responsabilités qu'implique tout commandement. Je le comprends et je l'accepte. Vous gardez toute mon estime, vous gardez celle des Français qui savent reconnaître les bons serviteurs de la France. A l'heure de l'épreuve, je suis, comme toujours, votre ami.\