Fleury Di Nallo, surnommé le « Petit Prince de Gerland », meilleur buteur de l’histoire de l’Olympique Lyonnais, nous a quittés à l’âge de 83 ans.
Né le 20 avril 1943 à Lyon, dans une famille d’immigrés italiens installés dans une cité ouvrière de Gerland, Fleury Di Nallo trouva dans le football une école de la vie, un moteur d’intégration et de dépassement.
À dix-sept ans à peine, en 1960, il entra pour la première fois sous les couleurs de l’Olympique Lyonnais contre Reims. Pendant quatorze ans à l’OL, il inscrivit 222 buts en 494 matchs — un record encore en vigueur aujourd’hui. Petit par la taille, immense par le talent, il compensait son gabarit par sa vivacité, une lecture du jeu hors du commun et un sens du but imparable. Numéro 10, il était « le Petit Prince de Gerland » pour le public, la « Fleur » pour ses co-équipiers. Il forma des trios devenus mythiques avec Angel Rambert et Nestor Combin jusqu’en 1965, puis avec Serge Chiesa et Bernard Lacombe jusqu’en 1974.
Le 21 mai 1967, lors de la finale de la Coupe de France au Parc des Princes, Fleury di Nallo inscrivit le but libérateur face à Sochaux, avant de recevoir le trophée des mains du général de Gaulle. Cette image figea à jamais l’image d’un enfant du peuple, capitaine de son club de cœur, porté au sommet par la seule force de son talent. Il remporta au total trois Coupes de France : 1964, 1967 et en 1973, confirmant son statut d’immense joueur de l’OL.
En équipe de France, il inscrivit 8 buts en 10 sélections, réussissant notamment à égaliser face au Brésil de Pelé lors d’un match resté dans les mémoires. Il représenta avec fierté notre pays et laissa le souvenir d’un joueur créatif, combatif et profondément respecté dans le monde du football.
Au cours de sa carrière, Fleury Di Nallo porta également les couleurs du Red Star, de l’AS Limoges et de Montpellier, poursuivant partout le même engagement et la même passion du jeu.
Fleury Di Nallo incarnait une certaine idée du football : populaire, généreuse et fidèle. Son nom demeure associé à une époque fondatrice du football français et à une passion qui continue d’inspirer les générations actuelles.
Le Président de la République et son épouse adressent leurs condoléances émues à ses proches, aux supporters lyonnais et à tous les amoureux du football français.
