Remise de décorations aux athlètes médaillés aux Jeux olympiques et paralympiques de Milan-Cortina 2026.

Emmanuel MACRON

Monsieur le Premier ministre,

Mesdames et Messieurs les ministres,

Mesdames, Messieurs les parlementaires,

Monsieur le chef d'état-major des armées,

Monsieur le directeur général de la police nationale,

Mesdames et Messieurs les élus,

Messieurs les présidents de régions qui sont là et que je retrouve avec plaisir,

Mesdames et Messieurs les présidents et présidentes de fédérations sportives,

Mesdames, Messieurs les athlètes, acteurs du monde sportif,

Mesdames, Messieurs en vos grades et qualités, chers amis, je suis très heureux, avec mon épouse, de vous accueillir à l'Élysée pour célébrer nos athlètes olympiques et paralympiques, membres de cette grande famille tricolore du sport.

Cette année encore, vous avez su vous dépasser, nous émouvoir, nous rendre fiers. C'est la troisième fois que nous nous retrouvons ici pour célébrer les succès de nos délégations et je veux vous remercier tous ici présents et avoir aussi une pensée pour tous les autres empêchés par le rythme exigeant des entraînements et des compétitions.

Aujourd'hui, cette cérémonie a un éclat particulier puisque nous y fêtons 35 médailles, dont 12 en or. Record de Pékin battu, avec 23 médailles historiques pour l'équipe olympique, 12 médailles conservées pour l'équipe paralympique, qui maintient un très haut niveau malgré une concurrence plus rude à chaque édition. Je sais combien les deux présidentes ici présentes, et je remercie la présidente du CNOSF et la présidente du CPSF pour leur engagement, continuent de suivre ces performances, et au-delà de ça, la cohérence du monde sportif français.

A Milano-Cortina, la France s'est hissée 6e au tableau des médailles dans les deux compétitions, rappelant ainsi qu'elle est une grande nation sportive, une nation capable de s'imposer parmi les meilleures, une nation qui fait vibrer nos couleurs, nos valeurs. Je veux aussi souligner une nation qui a su avoir des athlètes féminines au rendez-vous, puisqu'elles ont remporté un nombre historique de médailles. Ce palmarès, nous le devons à la détermination sans faille de notre délégation, qui n'a reculé devant rien, ni devant cette intensité des épreuves d'hiver, ni devant les années d'entraînement et d'efforts recommencés. Je veux en remercier évidemment les athlètes, l'ensemble de leurs équipes, les fédérations qui sont derrière ces athlètes, et tous les bénévoles, les clubs dans lesquels vous avez commencé, les équipes qui vous ont accompagnés, les familles qui sont aussi derrière vous.

Je pense particulièrement aux athlètes paralympiques qui devaient souvent repousser, comme les autres, la fatigue et les doutes, mais aussi la douleur et les limites du possible. Vos médailles sont aussi bien souvent une leçon de vie.

Chacun de vos parcours force le respect. Participer aux Jeux olympiques et paralympiques, que l'on en sorte médaillé ou non, c'est toujours s'engager dans une épreuve totale. Je pense en cela au panache d'Emilien Jacquelin, qui n'est pas parmi nous aujourd'hui, mais qui a inscrit une page de légende. Il a manqué le podium pour moins d'une seconde sur le sprint, mais deux jours plus tard, il a su trouver la force de se dépasser en poursuite en arrachant avec éclat une médaille de bronze.

Au public, vous avez offert cette année un spectacle unique dont nous avons pu revoir quelques grands moments à l'écran, et durant toutes les semaines passées, un spectacle de précision, de maîtrise, de sang-froid. Nos biathlètes ainsi, qui ont visé juste et décroché pas moins de 13 médailles, plaçant la France au tout premier rang dans les disciplines, avec Quentin Fillon Maillet avec nous par la pensée lui aussi, qui est devenu l'athlète français le plus médaillé des Jeux, Julia Simon, qui détient désormais le même record chez les femmes. Vous nous avez ramené, chère Julia, 4 médailles, dont 3 frappées du plus précieux métal, en reine de l'individuel comme du collectif, avec vos rafales tirées jusqu'au bout sans trembler pour une victoire exemplaire en relais femmes. Cette année, le biathlon français a d'ailleurs particulièrement brillé dans l'effort partagé, l'emportant sur toutes les épreuves de relais. Parfois distancés, jamais désespérés, vous n'avez jamais laissé l'écart se creuser pour finalement remonter et l'emporter au courage et au panache. Je pense au succès de Fabien Claude, Émilien Jacquelin, Éric Perrot, tout comme à ceux de Camille Bened, Océane Michelon ou Lou Jeanmonnot.

Pendant plusieurs semaines, au rythme des épreuves, les Jeux nous ont fait vibrer et ce sont nos rêves et nos vies qui soudain ont pris de l'altitude, grâce à vous. Ce sont aussi des moments de grâce que nous avons vécus, et je sais que, pas simplement les athlètes, mais tous ceux qui les accompagnent les ont partagés. Je pense à cet instant offert par Guillaume Cizeron et Laurence Fournier Beaudry au patinage, une danse d'une liberté infinie qui ont conquis, à l'évidence, le monde entier devant un public fasciné, et une performance artistique qui fut aussi une course contre la montre, quelques mois pour atteindre l'osmose parfaite qui, bien souvent, prend normalement des années. Quelques mois aussi pour permettre à Laurence de concourir sous les couleurs de la France, chères à son cœur. À peine sacrés aux jeux, un mois plus tard, toujours portés par cette complicité, vous renouvelez l'exploit, champions du monde. Incroyable épopée qui avoisine tant d'autres.

Je pense aux épopées des pistes de Bormio pour le ski-alpinisme, avec le succès à toute allure d'Emily Harrop et Thibault Anselmet. Trois nouvelles épreuves, trois médailles aussi, et je ne peux qu'espérer que le COJOP ait pris note et que vous retrouviez la discipline au programme en 2030. Épopée aussi sur les pentes embrumées de Cortina, de Romane Miradoli, qui nous a, elle, offert une précieuse médaille d'argent en ski alpin, conquise virage après virage, à bout de force.  Épopée encore de nos jeunes para-skieurs qui se sont, eux, tout autant illustrés, Aurélie Richard, dont le sourire et la bonne humeur ont été un rayon de soleil sur ces montagnes italiennes, qui a ouvert le compteur tricolore paralympique avec l'argent en descente. La benjamine de nos médaillés a rappelé aussi, avec 4 médailles pour une première participation, que la valeur n'attend pas le nombre des années. Quant à Arthur Bauchet, après une chute, il a su rechausser les skis dès le lendemain pour conserver son titre en super combiné, puis aller chercher l'or en slalom géant. Julien Segers a, lui, conquis le bronze, en Super-G. Autant d'histoires magnifiques qui furent les romans de ces Jeux.

À côté de ces médailles de vitesse, d'autres ont été arrachées à l'endurance, à la persévérance sur les pistes de Tesero. Nos fondeurs ont avancé ensemble, au bout de l'effort et au bout d'eux-mêmes, pour la médaille d'argent. Je parle bien sûr de Victor Lovera, Hugo Lapalus, Théo Schely et Mathis Desloges, triplement médaillés sur ces Jeux, un palmarès si prometteur qui dit déjà tant de travail et d'ambition. Autre de nos jeunes générations, Karl Tabouret, qui s'est imposé en paraski de fond, sur 10 kilomètres classiques, bien conseillé, je crois, par Benjamin Daviet, récompensé du bronze, comme Anthony Chalençon, accompagné de Florian Michelon. La ténacité, l'expérience, ce refus obstiné de céder qui vous caractérise ont fait la différence. Enfin, aux épreuves de Livigno, nos athlètes ont franchi les bosses, dompté les parcours chahutés, histoire d'audace, histoire d'instinct. Perrine Laffont y retrouve le podium olympique en ski de bosses. En snowboard cross, Léa Casta et Loan Bozzolo ont aussi offert à la France le bronze. Et Cécile Hernández, fidèle à elle-même, a conservé son rang avec ce courage et ce supplément d'âme immense de championne paralympique.

Oui, ces épopées d'Italie ont soulevé la France et le monde, et je sais que nos athlètes n'ont pas fini de gravir les sommets et de nous impressionner. Tous ont brillé, qu'ils aient l'or, l'argent, le bronze, et même ceux qui ont eu à affronter des déceptions, parce qu’eux se sont aussi préparés dans ces Jeux, la suite. A travers votre exemple, mesdames et messieurs les athlètes, ce sont aussi nos jeunes qui vont s'inscrire dans nos clubs avec le cœur et l'esprit, avec présents en eux les exploits que vous avez fait partager, ce que vous leur avez fait vivre. Vous avez permis de créer des vocations nouvelles. De cela, je veux vous remercier particulièrement aujourd'hui.

Comment, au-delà des fédérations, des clubs, ne pas aussi avoir un mot pour nos armées ? Madame la ministre, mon général, monsieur le chef d'État-major, qui ont plus de 50 % des médaillés olympiques et paralympiques dans leur rang, et qui donc, comptent beaucoup, comme à chaque fois, pour cet effort. Cette cérémonie vient témoigner de la fierté, de la reconnaissance de la nation, et à travers vous, donc, de tous vos clubs, vos fédérations, vos familles et tous les bénévoles.

Je veux aussi remercier évidemment tous ceux qui ont mené ce travail pour l'excellence, notre Agence Nationale du Sport, toute notre stratégie et haute performance, cher Yann, et tout ce que les ministres successifs, Madame la ministre aujourd'hui, ont porté. Nous continuerons de faire tout cela à travers notre stratégie Ambition Bleue, conçue et déployée par le pôle haute performance, qui doit vous donner les moyens, nous donner collectivement les moyens de viser l'or, d'être en tout cas durablement dans le top 5 des nations sportives, qui est l'objectif qu'on poursuit depuis les Jeux de Paris, et que l'on veut poursuivre, évidemment, pour les Jeux de 2030 et la suite.

En vous recevant aujourd'hui, je veux aussi ici redire la fierté de la nation, quelques années après Albertville, cher Michel, et avec toujours le même engagement de la nation, vous incarnez aussi avec cette constance, avec Jean-Claude et quelques autres, d'accueillir les Jeux d'hiver à la maison. Et je veux ici remercier le président Grospiron, le directeur général Cadot, toutes les équipes du COJO, la SOLIDEO, nos régions, l'ensemble des collectivités, évidemment, la ministre des Sports et tous ceux qui y contribuent, parce que nous serons au rendez-vous pour ces Jeux d’hiver, qui sont un rendez-vous important pour pas simplement nos deux régions, mais la France entière, nos Alpes en bleu, blanc, rouge, qui vont permettre à vos générations d'exceller, au fond, d'aller encore plus loin et de réussir encore davantage, parce que vous serez à la maison cette fois.

Donc c'est un défi pour nous que nous allons évidemment remporter, parce que nous sommes forts de l'expérience des Jeux de 2024. C'est un défi organisationnel, nous le savons, avec une logistique des sites à rationaliser, et nous avons encore le travail à faire sur ce volet, et nous y veillons avec soin. C'est à chaque fois un défi d'organisation, d'infrastructure, de mobilité, de sécurité, et évidemment de performance sportive. Parce que là aussi, encore, pour nos Jeux de 2030, nous voulons le dépassement, le panache, et le faire en étant au rendez-vous de l'excellence, comme nous avons su le faire il y a maintenant bientôt 2 ans.

Alors à vous, qui êtes les visages de notre nation sportive, qui êtes déterminés à faire encore mieux, plus haut, plus loin, plus fort, je veux ici redire notre fierté en vous décorant aujourd'hui et vous dire, pour toute l'équipe qui prépare nos Jeux d'hiver à venir, notre confiance. Nous serons au rendez-vous, avec l'excellence, la performance, l'esprit olympique qui nous anime et que nous avons su réinventer. La France vous dit : « merci et bravo. »

Vive l'olympisme français, vive nos athlètes olympiques et paralympiques, vive la République et vive la France.